Jubileusz 25-lecie ANS
Powstanie uczelni w Nowym Targu miało swoje konkretne powody. Przez lata młodzi ludzie z Podhala, Spiszu i Orawy musieli wyjeżdżać, żeby kontynuować naukę – często daleko, czasem na stałe. W ślad za nimi odpływały kompetencje, ambicje i energia, której brakowało potem w lokalnych szkołach, szpitalach czy urzędach.
W 2001 roku, po wielu rozmowach, pismach i zebraniach, udało się stworzyć uczelnię wyższą z prawdziwego zdarzenia – Podhalańską Państwową Wyższą Szkołę Zawodową. Pomysł nie zrodził się w gabinetach ministerialnych, lecz na salach rad miejskich, w kuriach i w szkolnych pokojach nauczycielskich. Decyzja była wspólna – to tu, u podnóża Tatr, powinno być miejsce do studiowania.
Uczelnia od początku miała pełnić funkcję społeczną. Miała zatrzymać młodych w regionie, dać im konkretny zawód i perspektywy. Kardynał Franciszek Macharski, jeden z pierwszych orędowników idei, ujął to prosto:
„To była ostatnia deska ratunku dla naszej młodzieży.”
Szkoła powstała z potrzeby, nie z prestiżu. Miała służyć miejscu i ludziom, którzy przez lata czekali na to, by móc studiować blisko domu, żeby świat przyszedł do nich, na Podhale.
Uczelnia w Nowym Targu przeszła dwukrotną zmianę nazwy. Od 2001 roku funkcjonowała jako Podhalańska Państwowa Wyższa Szkoła Zawodowa – PPWSZ, czyli instytucja zawodowa z ambicją edukacyjną i silnym zakorzenieniem w Podhalu – jako jedyna w Polsce uczelnia miała nazwę regionu w nazwie.
W 2019 roku nazwa została skrócona i uproszczona do Podhalańskiej Państwowej Uczelni Zawodowej – PPUZ, co odpowiadało coraz szerszemu spektrum działalności akademickiej.
Kolejna zmiana – na Akademię Nauk Stosowanych – nastąpiła w październiku 2023 roku na mocy rozporządzenia Ministra Nauki i Szkolnictwa Wyższego. Przejście na status akademii odzwierciedlało szybki rozwój uczelni: poszerzenie oferty dydaktycznej oraz wzrost udziału w projektach badawczo-rozwojowych.
